La Citroën stava quasi scomparendo dal Brasile. Poi arrivò un’auto che nessuno si aspettava e tutto cambiò.

Artigo atualizado em 10 de Agosto de 2026 por João Daniel

Nel 2022, Citroën deteneva meno dell’1% del mercato brasiliano. Tre anni dopo, ha raggiunto il suo miglior risultato in oltre un decennio. Ciò che è accaduto lungo il percorso ha un nome: Basalt.

Se nel 2021 aveste chiesto a qualcuno di indicare quale casa automobilistica avesse le migliori possibilità di crescita in Brasile negli anni a venire, in pochi avrebbero scommesso su Citroën. Il marchio francese era poco presente nelle concessionarie, con una gamma di modelli datata e una quota di mercato che a malapena compariva nelle statistiche. Non era un marchio morto, ma era ben lungi dall’essere una storia di successo.

Quanto accaduto a partire dal 2022 rappresenta uno dei casi più interessanti del recente mercato automobilistico brasiliano. Al centro di questa svolta c’è una famiglia di tre vetture sviluppate congiuntamente, con una strategia ben definita e un modello che, in brevissimo tempo, è diventato l’auto più venduta del marchio nel Paese.

Il progetto che ha salvato la Citroën in Brasile.

Il piano di rilancio ha un nome ufficiale all’interno dell’azienda: Project C-Cubed. L’idea era semplice in teoria e rischiosa nella pratica: lanciare tre nuove auto, sviluppate con un’elevata percentuale di componenti locali, a prezzi più aggressivi rispetto alla concorrenza diretta.

La prima fu la C3, nel 2022. Una berlina con uno stile da SUV, prodotta nello stabilimento di Porto Real a Rio de Janeiro. Era dotata di un motore turbo da 1.0 litri, cambio automatico e un sistema multimediale da 10 pollici, il tutto a un prezzo che colse di sorpresa il mercato. La C3 vendette. E bene.

Nel 2023 è arrivata la C3 Aircross, il SUV a sette posti. Nel 2024, la Basalt ha completato il trio.

La Basalt: l’auto che nessuno sapeva di desiderare.

Quando Citroën presentò la Basalt nell’ottobre del 2024, l’auto suscitò reazioni contrastanti. Il design era diverso: un SUV con la silhouette di una coupé, la parte posteriore spiovente, l’aspetto di un’auto europea venduta al prezzo di un’auto popolare. Molti storcevano il naso. Altri, invece, la trovarono esattamente ciò che stavano cercando.

Il mercato ha reagito prontamente. Nel febbraio 2025, la Basalt ha registrato un aumento delle vendite del 41% rispetto al mese precedente, diventando il SUV compatto con la crescita più rapida in termini di volume di immatricolazioni nell’intero segmento. Ad aprile, con quasi 2.000 unità vendute in un solo mese, ha battuto il record storico del modello e rappresentava già il 53% di tutte le vendite Citroën in Brasile, secondo i dati ufficiali di Stellantis.

Per darvi un’idea del ritmo: Basalt è stato lanciato nell’ottobre del 2024 e ha venduto solo 2.327 unità quell’anno perché era disponibile solo negli ultimi tre mesi. Nel 2025, ne ha vendute circa 20.000 unità nell’intero anno. Questa non è crescita, è una portata completamente diversa.

I numeri che raccontano la storia.

Citroën ha chiuso il 2025 con quasi 40.000 veicoli venduti in Brasile, un incremento del 18% rispetto al 2024 e il miglior risultato di vendita del marchio in oltre un decennio. La quota di mercato ha raggiunto l’1,6% da inizio anno, con picchi dell’1,9% in alcuni mesi. L’ultima volta che si era registrato un risultato simile risaliva al 2014.

La crescita nel segmento dei SUV compatti (dove competono Basalt e Aircross) è stata del 337% nel primo trimestre del 2025 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Questo dato va interpretato con cautela: si parte da una base bassa, ma la tendenza al rialzo è innegabile.

Nell’ottobre del 2025, anche la C3 ha cavalcato quest’onda: le vendite sono balzate da 953 a 1.383 unità in un solo mese, con una crescita del 45%, trainata dal lancio della versione C3 XTR, dal look più avventuroso.

Cosa si cela dietro questa strategia?

Diversi fattori spiegano cosa ha fatto Citroën di diverso e perché ha funzionato in particolare in Brasile.

Posizione del componente. Nei suoi modelli della famiglia C-Cubed, Citroën utilizza fino al 98% di componenti di provenienza locale. Questo riduce l’esposizione al rischio valutario, rende i prezzi più stabili e consente margini che permettono un posizionamento competitivo. Si tratta di un impegno nei confronti del mercato brasiliano che va ben oltre il semplice assemblaggio di auto in loco.

Concentrarsi sulle città più piccole. Nel settembre 2025, contestualmente al lancio della gamma modelli 2026, il marchio ha annunciato l’espansione della propria rete di concessionarie da 80 a 150 sedi, con un’attenzione specifica alle città più piccole. Si tratta di una scommessa sul fatto che il mercato delle aree interne e delle città di medie dimensioni abbia una domanda repressa per auto con questo tipo di proposta.

Versioni che generano desiderio. La gamma 2026 ha introdotto la C3 XTR (con un look urbano da fuoristrada) e la Basalt Dark Edition (con una finitura scura e sofisticata). La Dark Edition è diventata la versione più ambita della linea Basalt nell’ottobre 2025. Non è un caso che le edizioni speciali generino traffico nelle concessionarie e una copertura spontanea sui media specializzati.

Cosa succederà dopo?

Il modello 2026, presentato a settembre 2025 a Rio de Janeiro, ha portato con sé riduzioni di prezzo, nuovi equipaggiamenti e le edizioni speciali menzionate in precedenza. La C3 Aircross 2026 ha ricevuto aggiornamenti interni, con cornici più sottili sul centro multimediale e un aspetto più integrato con la plancia, oltre a mantenere la compatibilità con Android Auto e Apple CarPlay wireless.

La sfida per Citroën oggi è diversa da quella del 2022. Non si tratta più di dimostrare di saper vendere, ma di sostenere la crescita in un mercato sempre più competitivo, con le case automobilistiche cinesi che guadagnano terreno, i concorrenti affermati che si aggiornano e i consumatori brasiliani che diventano sempre più esigenti.

La storia della rinascita di Citroën in Brasile è ancora in fase di scrittura. Ma gli ultimi tre anni rappresentano, quantomeno, un caso che merita l’attenzione di chi segue il mercato automobilistico e di chi sta pensando di acquistare un’auto in questa fascia di prezzo.